Заповедные места республики

Скала Афонка Кавказский природный государственный биосферный заповедник, резерват уникальной дикой природы Западного Кавказа, был учрежден Декретом Совета Народных Комиссаров РСФСР 12 мая 1924 года. Его территория площадью 281,6 тыс. га, охватывает северный и южный склоны западной части Большого Кавказа, характеризуется отметками 260-3360 м над уровнем моря. Заповедник расположен на территории трех субъектов Российской Федерации - Республики Адыгея, Краснодарского края, Карачаево-Черкесской республики.

В заповеднике представлены разнообразные горные ландшафты. Склоны гор на высотах 600-2200 м покрыты девственными лесами (62% территории), в составе которых преобладают реликтовые породы - пихта кавказская, бук восточный, ель восточная, каштан съедобный, различные виды дуба, в подлеске - заросли рододендрона понтийского, азалии, лавровишни и другие. На высоте 1800-2800 м леса обрамлены березовым и буковым криволесьем. Выше расположены субальпийские и альпийские луга (21%). Цветущие ковры альпийской растительности с преобладанием злаков чередуются с массивами зарослей кавказского рододендрона.

В снежно-скальных и горно-ледниковых образованиях берут начало реки Пшеха, Курджипс, Белая, Малая Лаба, Мзымта, Шахе. 133 горных озера расположены на высотах от 1450 до 2980 м и различны по происхождению: ледниково-каровые, обвально-запрудные, морено-запрудные и другие. Скалистые хребты высокогорий покрыты ледниками, 90 процентов которых расположены на северном склоне. Это самые западные ледники Большого Кавказа и одни из самых низких в Европе. Ледник Воробьева, самый низкий на Кавказе, начинается от высоты 1710 м - в зоне кленового и букового криволесья.

В заповеднике насчитывается 63 ледника с общей площадью оледенения 18,7 кв. км, разведано около 200 карстовых полостей - пещер, колодцев, шахт, среди которых несколько крупнейших в России, в том числе пещера <Турист> (район горы Фишт), протяженностью около 15 км. В выходах горных пород представлены:

морские отложения неогена и палеогена,
известняки и песчаники мелового и юрского периодов,
кристаллические сланцы и мрамор,
галечные конгломераты,
граниты и гнейсы палеозоя.

Близость теплого Черного моря и Главный Кавказский хребет обусловили формирование на территории заповедника различных микроклиматов - от влажного субтропического до сурового высокогорного. Флора насчитывает около 3000 видов. В составе дендрофлоры 165 видов:

142 - листопадных,
16- вечнозеленых лиственных,
7 - хвойных, реликтовых видов.

Высокогорная флора сосудистых растений насчитывает

967 видов (эндемики - 36,6%),
лесная флора - 900 видов (эндемики -16%).

Фауна включает 74 вида млекопитающих:

горный зубр,
кубанский тур,
кавказский благородный олень,
косуля,
кабан,
кубанский волк,
медведь,
рысь,
шакал,
лисица,
кавказский барсук,
кавказская выдра,
кавказский лесной кот,
лесная и каменная куницы и другие.

В орнитофауне представлен 241 вид:

кавказский тетерев,
кавказский улар,
белоголовый сип,
гриф, бородач,
беркут и другие.

Зарегистрировано 10 видов земноводных (более 66% - эндемики), 19 видов рептилий (эндемиков - более 30%). В ихтиофауне - 18 видов, наиболее распространена ручьевая форель.

В заповеднике насчитывается около 100 видов грибов, обитает 4-5 тысяч насекомых и других беспозвоночных. В Красную книгу России и региональные Красные книги занесено более 300 видов, в том числе: грибов - 20, растений - более 120, насекомых - 113, позвоночных животных - 60.

В международную Красную книгу занесено 3 вида обитателей заповедника.